Rouge et belle

Découverte champenoise

J’aime le champagne, le problème est que je prends toujours la même chose. Avec le temps, j’ai appris à découvrir un peu, certaines cuvées, voire même à passer à l’ennemi avec le Prosecco ou encore le Cava. Toujours un peu perdu au milieu de toutes ces bulles, j’ai décidé de m’inscrire à un cours d’œnologie, mais axé uniquement sur le champagne. C’était à Lille, avec un professionnel du vin, et c’était très bien. Résultat, j’ai fait une belle découverte que je partage avec vous aujourd’hui. C’est la cuvée Laetitia de chez Henri Billiot & Fils. Les 5,5 ha du domaine de Serge Billiot sont l'un des trésors de Champagne. Propriétaire de ces seules terres de grand cru dela commune d'Ambonnay, il produit 3 700 caisses de vins chaque année. Inaugurée en 1967 avec la naissance de la fille de Billiot (dont elle tire son nom), la Cuvée Laetitia est une véritable tête de cuvée. En 2000, elle comptait il millésimes. Il s'agit donc d'un vin élevé en solera, rafraîchi lorsque les vins de base de qualité satisfaisante sont disponibles. Des cuvées récentes de Laetitia semblent contenir plus de Chardonnay. Dans les premières années, ce vin était extrêmement vineux, insondable et parfois impénétrable; il vous fallait conserver le verre en main pendant au moins trente minutes après l'attaque. Il s'est aujourd'hui <<modernisé››: il est plus épicé, exhale des arômes de reines-claudes et des effluves d'aubépines, et dégage des notes sourdes de coquille Saint-Jacques et de safran. Vous y retrouverez des arômes de tomates cerises et de fraises, la marque ; des sols forestiers d'Ambonnay, et ferez l'expérience ; de la vitalité hyperactive et de la densité du style éminemment personnel de Billiot. Personnellement, je ne pense pas que j’aurai pu découvrir cette propriété si je n’avais suivi ce cours d’œnologie. Donc chapeau bas à l’œnologue. Si vous aussi vous souhaitez suivre un tel cours je vous le recommande donc, c’est une manière très agréable de passer une journée ou demi journée, tout en ne sirotant que des bonnes choses ! Si cela vous intéresse, suivez ce lien pour plus d’infos sur ce cours d’œnologie à Lille.

Un Sea Hurricane pour la bonne cause

Un peu d’histoire et de sensations fortes vont se mêler le dernier week-end d’octobre à Aix en Provence, avec une démonstration de vol du Sea Hurricane. C’est véritablement un avion de légende, avec à la clef, la possibilité d’effectuer un baptême de l’air sur cet avion. Tous les sous récoltés par l’argent des baptêmes iront à la lutte contre le cancer. Pour apprécier cet avion, il faut se plonger dans l’histoire. Lorsqu'en Juin 1940 le littoral atlantique de la France tomba aux mains de l’Allemagne, il devint évident que les convois maritimes britanniques allaient être exposes aux attaques des bombardiers à long rayon d'action, comme le Heinkel He 111 et le Focke-Wulf FW 200. Les responsables décidèrent alors de modifier des Hurricane I afin de pouvoir les utiliser en les catapultant depuis des navires marchands, auxquels ils apportaient ainsi une couverture aérienne. Le premier modèle mis au point fut le Sea Hurricane IA, obtenu par simple montage de ferrures de catapultage sur des Hurricane I provenant de la RAF. Ces appareils, qui firent leur apparition en 1941, ne connurent que des succès limités. L'étape suivante consista à modifier des navires marchands en les dotant de petits ponts d'envol en vue de l'utilisation de Sea Hurricane Mk IB, équipés de crosses d'appontage. Une troisième version, le Sea Hurricane Mk IC, armée de quatre canons, conservait le moteur Merlin III. Puis vint un dérivé du Hurricane IIC, le Sea Hurricane IIC, pourvu d'un moteur Merlin XX, de quatre canons de voilure, de ferrures d'attache sous les ailes et d'un équipement radio adapté à son utilisation navale. A la fin de 1942, la Fleet Air Arm disposait de plus de 600 Hurricane. L'une des actions les plus remarquables conduites sur ces appareils se déroula en août 1942, quand les Sea Hurricane des HMS Indomitable, Eagle et Victorious, protégeant un convoi en route vers l'île de Malte, repoussèrent les attaques de 600 appareils ennemis. Bien qu'en Grande-Bretagne même les Hurricane de la RAF aient été relégués à des rôles secondaires (comme l'entraînement, la reconnaissance météorologique et les vols de calibration radar) à partir du milieu de 1944, les Mk Il et IV demeurèrent en première ligne sur les théâtres d'opérations de Méditerranée et d'Extréme-Orient jusqu'en 1945. Apres le conflit, un grand nombre de Hurricane se trouvant inemployés, certains furent remis en état pour être exportés. En Irlande, l'Irish Air Corps, qui avait reçu un petit nombre de Mk l pendant la guerre, se procura 15 nouveaux Hurricane de 1945 à 1947. D'autres, à la même époque, furent achetés par la Turquie, l'Egypte et l'Afrique du Sud. Une cinquantaine de HB et IIC furent fournis au Portugal (quelques-uns ne devaient servir que comme réserves de pièces de rechange), et la livraison de 16 Hurricane II à l'Iran solda la commande de 18 avions passée avant guerre. Le seul et unique exemplaire biplace, un Mk IIC transformé, fut également vendu à l'Iran en 1947. C’est donc un véritable de légende. Si cela vous intéresse de le voir évoluer, cela sera donc à Aix en Provence. Et si vous souhaitez faire votre baptême en avion de chasse, suivez le lien pour vus enregistrer dès maintenant car les places seront limitées.

J'aime Marrakech et le Maroc

Bon, je suis très en retard sur mon blog, et j’ai eu peu de temps pour écrire, sauf que maintenant cela va mieux. Je voudrais donc vous relater mon dernier voyage au Maroc, réalisé dans le cadre de mon entreprise, puisque nous étions en séminaire à Marrakech. C’était magnifique. Nulle carte ne saurait rendre justice au centre du Maroc : comment des images par satellites pourraient-elles donner une image fidèle des labyrinthiques souks couverts de Marrakech et de l’animation régnant sur la légendaire place Djemaa el-Fna ? Et si les cartes topographiques rendent compte de la présence du djebelToubka1, elles ne disent rien de la fraîcheur de ses cimes enneigées par une journée torride. De fait, une nature exubérante existe à la lisière du désert. Impossible de deviner a la lecture de coordonnées GPS qu’une rivière bouillonnante jaillit des parois rocheuses des gorges de Todra, ou que des rochers se fondent dans le tapis verdoyant des gorges du Dadès. Alors que les vallées du Ziz et du Drâa semblent austères et arides, l’eau se faufile à travers les fissures pour donner naissance à des oasis. Certes, la distance entre Marrakech et le Sahara se parcourt en une journée de voiture. Pourtant, on ne vous le conseille pas : le centre du Maroc est l'endroit où il convient d`oublier les cartes, et de prendre le temps de vivre. J’ai particulièrement aimé négocier dans la Medina. Une journée de shopping dans la médina vous fera maudire la limitation de poids dans les avions ! Montrez-vous sélectif, bavardez avec le commerçant avant de commencer à marchander un article qui vous intéresse réellement et ne faites affaire qu'avec un marchand agréable : vous garderez ainsi un bon souvenir des souks, à raconter au retour. Vous trouverez également des échoppes qui soutiennent des actions caritatives, des boutiques qui vendent des articles fabriqués par des coopératives avec des matériaux recyclés ou qui pratiquent un commerce équitable en rétribuant correctement les artisans. Toutes proposent en outre des prix fixes honnêtes. Les enseignes répertoriées dans cette rubrique sont d'excellentes adresses de commerce équitable. J’ai vraiment aimé découvrir ce pays. Tout s’est très bien passé pour nous, car tout était organisé par une agence spécialisée – l’agence séminaire à Marrakech – je vous laisse leur contact), ils ont été parfait.